次世代エネルギー

三河の田舎で生活していた頃は、車は大活躍でした。
通勤、買い物、週末のドライブ。
鉄道が都市圏ほどに整備されていない町なので、自動車は正に生活する上での「足」でした。

まったくコイツときたら、道具であるくせに腹を空かせる。
定期的に病院にも行かなければならない。
人間でもあるまいし、保険もかけなきゃいけない。。。
機嫌の悪いときには音楽を聞かせてくれないんだから、参っちゃう。

今はすっかり公共交通機関に頼っているので、もう10年近く運転免許証は身分証明書としての
役割を果たしています(笑)。

でも、最近マイカー購入を考え始めました。
ドライブがてら、ちょっと近場のアウェーの試合にも行きたいと思うようになったし、気軽に小旅行を楽しみたくなったので。
ま、養母の足代わりになるのだろうけども(笑)。

車、買っちゃおうかなぁ、、、そう考えていると気になるのは、燃費と環境への影響。
こんなご時勢ですからね。。。

うちの親会社さんは、「eco替え」なんてことをうたい文句にCMしてるけど、ト○タの本社、多数の工場へ通勤する社員さんの車は、
未だに4WDやスポーツタイプ、高級車が多いのだよね。
ならば、、、っと他社の「インプレッサ」等が欲しいと思うのだけど、、、大顰蹙だろうから断念。

やっぱりト○タを買わなくちゃ、、、えーん。
ハイブリッドと言われる車種、、、どれも好みじゃないし。

車選びは、部屋探しと一緒で萌える。いや燃える。

そんなこんなで、ちょっとエコカーのルーツを調べてみました。

そしたら、なんと！こんな情報をゲット。
皆様、ご存知でしたか？


ヘンリー・フォードが1世紀前に開発した第1号のT型フォードはアルコールで走る車だった。ルドルフ・ディーゼルが発明した最初のディーゼルエンジンもピーナツ油を燃料にしていた。だが二人の発明家はまもなく、石油に目をつけた。石油はちょっと精製するだけで、植物由来の燃料よりもはるかにエネルギー効率が高く、製造コストも安い燃料になる。石油の普及で植物由来の燃料は忘れ去られたが、1973年にOPEC（石油輸出国機構）が原油価格を引き上げ、第1次石油ショックが起きると、米国をはじめとする石油輸入国はエタノールを見直し、ガソリンに混ぜて供給不足を補った。

ナショナルジオグラフィック日本版より

フォードさんが1908年に初めてＴ型フォードを設計した時、燃料にはエタノールを考えていたそうです。
それから、1930年代にコーンから作った「ガソホール」というエタノールを扱うスタンドが2000以上できましたが、石油が安くなって、
石油からできたガソリンが広まり、ガソホールは消えていったとのこと。

約100年前の1898年にルドルフ・ディーゼルがディーゼル・エンジンを設計した時、彼はそれをピーナッツ油で動かしました。
そのエンジンの名前にもなった彼は、大資本と大がかりな装置が必要で、燃費の悪い蒸気エンジンが
企業家に独占されている状態を懸念し、小農民や職人たちが地元で生産できる原料から、地域で製造できる燃料を使って
無駄なく出力する機関としてのディーゼルエンジン「適正技術（appropriate technology）」を開発しました。

1世紀前、自動車が世に出現した頃は、それこそ植物を原料とするアルコールや、油が自動車燃料と考えられていたのです。
ちょっとびっくり。

自動車と、ディーゼル・エンジン、この素晴らしい発明をしたフォードさんとディーゼルさんが、なぜ「石油」に目を付けたのか。。。
20世紀初頭、1910～1920年の内に、何が起こっていたのでしょう？

1851年から一部の州で採用された法令が、1919年、米国の憲法となりました。

それが「禁酒法」

禁酒法：飲料用アルコールの製造・販売・運搬等を全面禁止とするもの。
しかし、自宅内における飲酒は禁止されなかったので、多くの富裕層は施行前に酒を大量に買い溜めしていた。
さらに、酒を買い付けにカナダに走る者も多く、そのへんの法整備は全く出来てなかったものだから、
カナダ産の合法酒はアメリカによって密輸入され、カナダが潤うけっかにもなりました。


ピューリタンの精神色濃いこの法律は、酒によって家庭内に亀裂が起きないこと、治安の向上を目指したものでしたが、
帰って地下組織を暗躍させることになり、悪名高い「アル・カポネ」をはじめとするギャングが横行し
治安は以前にも増して乱れたといいます。

アメリカの禁酒令、日本に例えると「生類憐れみの令」と同じくらいアフォーな位置づけでしょうね。

少し話がそれましたが、要は、石油の利権に目を付けた権力者が、第一次世界大戦の食糧事情を
適当に「食糧が無くなっては大変だ！」っと煽り、無理やり国民の目をアルコール及び植物油から
石油に向けさせちゃったってこと。

現在、100年に渡って使用してきた石油によって、何が起こっているでしょう？
戦争、温暖化問題。
石油が人々にもたらしたのは、「破壊」だけと言うのは言い過ぎでしょうか？

移動手段としての乗り物のうち、車だけでもアルコールと植物油で走っていたら、
この100年間における死者は、10分の1くらいになっているのではないでしょうかねぇ。。。

ま、燃料が化石燃料であろうが、植物であろうが、戦い好きな馬鹿は何時の世にも蔓延るので
一概には言えませんけども。。。